Angeblich völlig überraschend kam der Beschluss der EU-Kommission, bereits im Jahr 2014 die Subventionierung des Steinkohlebergbaus in der EU einzustellen. Ein Teil der Spitzenpolitiker wie Wirtschaftsminister Rainer Brüderle und bestimmte Medien begrüßten, dass der „kaum bezahlbare Bergbau“ endlich beerdigt werden soll. So die Wirtschaftszeitung „Financial Times Deutschland“: „Die schwarz-gelbe Koalition muss im Zeichen knapper Haushalte jede Subvention auf den Prüfstand stellen.“ 23.317 Arbeitsplätze alleine bei der RAG wären von dem Beschluss der EU- Kommission betroffen, die Subventionen und Beihilfen im Bergbau zu streichen, was die RAG zum Anlass nehmen würde, alle Zechen zu schließen. Mit einer um vier Jahre vorgezogenen Stilllegung der Zechen wären Massenentlassungen im Bergbau unvermeidlich.