Die Milchbauern in Deutschland gehören überwiegend zu den Mittelbauern. Das zeigen die Bestandsgrößen bei der Kuhhaltung: 2007 gab es noch 101.200 Milchviehhalter, das sind etwa 30 Prozent aller landwirtschaftlichen Betriebe; 76.900 Betriebe, also rund drei Viertel dieser Betriebe, hatten Kuhbestände zwischen 1 und 49 Kühen. Heute wird davon ausgegangen, dass mindestens 40 Kühe für einen Haupterwerbsbetrieb zum Überleben notwendig sind, sodass etwa 75 Prozent dieser Bauern vom Ruin bedroht sind.